Ο καρδιολόγος και ερευνητής μακροζωίας Eric Topol, γνωστός για τη μελέτη των λεγόμενων “super agers” — ανθρώπων που παραμένουν υγιείς και πνευματικά ακμαίοι σε προχωρημένη ηλικία — αντιμετωπίζει τη διατροφή όχι ως τάση αλλά ως μακροχρόνια στρατηγική υγείας. Οι καθημερινές διατροφικές του επιλογές αντανακλούν δεκαετίες επιστημονικής έρευνας γύρω από τη φλεγμονή, τις καρδιαγγειακές παθήσεις και τη γήρανση.
Η βάση της διατροφής του είναι ξεκάθαρα αντιφλεγμονώδης και κινείται στο πρότυπο της μεσογειακής δίαιτας. Ο ίδιος θεωρεί ότι πρόκειται για το πιο καλά τεκμηριωμένο διατροφικό μοντέλο, καθώς είναι το μοναδικό που υποστηρίζεται τόσο από μεγάλες επιδημιολογικές μελέτες όσο και από κλινικές δοκιμές. Λαχανικά, φρούτα, όσπρια, ξηροί καρποί, ελαιόλαδο και ψάρια αποτελούν τον πυρήνα της καθημερινής του διατροφής.
Ο Topol δεν καταναλώνει κόκκινο κρέας εδώ και περίπου 45 χρόνια. Η απόφαση αυτή ξεκίνησε οικογενειακά, αλλά ενισχύθηκε από τα πρώιμα επιστημονικά δεδομένα που συνέδεαν το κόκκινο κρέας με αυξημένο κίνδυνο καρκίνου του παχέος εντέρου — ένας κίνδυνος ιδιαίτερα σημαντικός για τον ίδιο λόγω οικογενειακού ιστορικού. Αντιμετωπίζει αυτή την αποχή ως προσαρμογή σε μια διατροφή που υπηρετεί τη μακροχρόνια υγεία.
Το πρωινό του είναι σχεδόν αμετάβλητο και λειτουργεί ως καθημερινή ρουτίνα. Περιλαμβάνει στραγγιστό γιαούρτι χαμηλών λιπαρών, μούρα όπως μύρτιλα και φράουλες, και μικρή ποσότητα granola με χαμηλή περιεκτικότητα σε ζάχαρη. Το γεύμα αυτό συνδυάζει πρωτεΐνη, φυτικές ίνες και αντιοξειδωτικά, προσφέροντας ενέργεια χωρίς απότομες αυξήσεις του σακχάρου.
Το μεσημεριανό του γεύμα είναι λιτό: Ένα μείγμα ξηρών καρπών, κυρίως καρύδια, αμύγδαλα και φιστίκια. Παρότι οι ξηροί καρποί είναι πλούσιοι σε θρεπτικά συστατικά, ο ίδιος αναγνωρίζει τους κινδύνους για άτομα με προδιάθεση σε πέτρες στα νεφρά, λόγω των οξαλικών. Η λύση του είναι απλή αλλά αυστηρή: Συστηματική ενυδάτωση, κυρίως με ανθρακούχο νερό, ώστε να μειώνεται ο κίνδυνος.
Το δείπνο του αποτελείται σχεδόν καθημερινά από μεγάλες σαλάτες με πράσινα λαχανικά, ντομάτα, καρότο, αβοκάντο και ελαιόλαδο, συχνά με προσθήκη ψημένου σολομού ή άλλου ψαριού. Πρόκειται για ένα γεύμα υψηλής θρεπτικής αξίας, χαμηλά επεξεργασμένο και χορταστικό, που δεν απαιτεί πολύ χρόνο προετοιμασίας.
Ο Topol αποφεύγει το φαγητό αργά το βράδυ και ακολουθεί περίπου 12 ώρες νυχτερινής νηστείας, πρακτική που θεωρεί ωφέλιμη για τον μεταβολισμό. Δεν στερείται εντελώς τις «ένοχες απολαύσεις» — αγαπά τα ποιοτικά πατατάκια καλαμποκιού και το παγωτό — αλλά τις καταναλώνει σπάνια και με επίγνωση, δίνοντας έμφαση στην ποιότητα και την ελάχιστη επεξεργασία.
Το συνολικό μήνυμα που προκύπτει από τις διατροφικές του συνήθειες είναι σαφές: Η μακροζωία δεν στηρίζεται σε εξτρεμισμούς ή συμπληρώματα-θαύματα, αλλά σε απλές, επαναλαμβανόμενες επιλογές που μειώνουν τη φλεγμονή και υποστηρίζουν τον οργανισμό σε βάθος χρόνου.
