Ένας έξυπνος τρόπος για να τερματιστεί η κρίση στελέχωσης
Η έλλειψη εκπαιδευτικών στην Αγγλία έχει φτάσει σε κρίσιμο σημείο, με τις κενές θέσεις να βρίσκονται στο υψηλότερο επίπεδο που έχει καταγραφεί. Αποτέλεσμα είναι η εξουθένωση των εκπαιδευτικών, με υπερβολικό φόρτο εργασίας και περίπου 26 ώρες εβδομαδιαίας απλήρωτης υπερωριακής εργασίας. Οι εκπαιδευτικοί θυσιάζουν προσωπικό χρόνο και χρόνο με τις οικογένειές τους για να ανταπεξέλθουν στις απαιτήσεις της δουλειάς, με αποτέλεσμα πολλοί να εγκαταλείπουν το επάγγελμα. Οι συνέπειες είναι εμφανείς: Ένα στα τέσσερα σχολεία δεν έχει καθηγητή φυσικής, ενώ σε περιοχές με υψηλή φτώχεια πολλά βασικά μαθήματα Α-level δεν προσφέρονται πλέον.
Μια λύση που κερδίζει έδαφος είναι η πρόταση για τετραήμερη εργασία για τους εκπαιδευτικούς, όπως αυτή που υποστηρίζει η οργάνωση 4 Day Week Foundation. Η πρόταση προβλέπει τέσσερις ημέρες διδασκαλίας και μια πέμπτη εύκαμπτη ημέρα, αφιερωμένη σε προετοιμασία μαθημάτων και διόρθωση εργασιών. Ουσιαστικά, το μοντέλο ενσωματώνει στο εβδομαδιαίο πρόγραμμα την εργασία που σήμερα οι εκπαιδευτικοί αναγκάζονται να κάνουν απογεύματα και Σαββατοκύριακα χωρίς αμοιβή.
Σημαντικό είναι ότι δεν προτείνεται να μένουν οι μαθητές στο σπίτι μια επιπλέον ημέρα· τα σχολεία θα λειτουργούν κανονικά πέντε ημέρες, μειώνοντας έτσι τις ανησυχίες των γονέων για κάλυψη παιδιών ή για χάσιμο διδακτικού χρόνου.
Η έρευνα του think tank Autonomy δείχνει ότι τα σχολεία που εισήγαγαν μικρότερη εβδομάδα εργασίας όχι μόνο δεν είδαν πτώση των ακαδημαϊκών επιδόσεων, αλλά σε ορισμένες περιπτώσεις καταγράφηκε βελτίωση.
Το Community Schools Trust στο Forest Gate, που υιοθέτησε στην πράξη εβδομάδα 4,5 ημερών το 2022, είδε καλύτερα αποτελέσματα εξετάσεων και μεγαλύτερη ικανοποίηση του προσωπικού.
Η πραγματικότητα είναι ότι οι εκπαιδευτικοί στην Αγγλία εργάζονται κατά μέσο όρο 51 ώρες την εβδομάδα — από τα υψηλότερα επίπεδα στον ΟΟΣΑ. Πολλοί αποχωρούν στο εξωτερικό για καλύτερες συνθήκες εργασίας, ενώ τα κυβερνητικά κίνητρα, όπως τα μπόνους μετακόμισης 10.000 λιρών, έχουν αποτύχει να προσελκύσουν επαρκείς νέους εκπαιδευτικούς.
Η τετραήμερη εργασία δεν αποτελεί πολυτέλεια ούτε «δώρο». Ίσως είναι μια αναγκαία μεταρρύθμιση που στοχεύει στην επιβίωση ενός συστήματος που παραπαίει λόγω χρόνιας υπερεντατικοποίησης του προσωπικού. Η εναλλακτική είναι η κατάρρευση του εκπαιδευτικού συστήματος.
