Αρχικά, ο Φρίντριχ Μερτς θεωρούσε πως θα μπορούσε να συνεργαστεί με τον Τραμπ, αλλά η επιθετική πολιτική των ΗΠΑ τον οδήγησε σε αλλαγή στρατηγικής. Ο ηγέτης της CDU ανησυχεί για την υποστήριξη του Τραμπ προς τον Πούτιν και την παγκόσμια τάση προς την απολυταρχία. Προτείνει αύξηση των αμυντικών δαπανών και την άρση του «φρένου του χρέους» για την ενίσχυση της ασφάλειας, μια στροφή από την έως τώρα δημοσιονομική του πειθαρχία. Οι φιλελεύθεροι, ειδικά οι κεντροαριστεροί, προβληματίζονται: Παρότι το ύφος του Μερτς τους απωθεί, ίσως είναι ο ηγέτης που μπορεί να αντισταθεί στον Τραμπ και να διαχειριστεί κρίσιμα εσωτερικά ζητήματα.
