Οι δημοσκόποι και οι πολιτικοί αναλυτές λένε ότι, περισσότερο από οποιαδήποτε άλλη πολιτεία, η Πενσυλβάνια θα κρίνει τον νικητή των προεδρικών εκλογών του 2024, καθώς μια νέα ανάλυση του Decision Desk HQ δίνει 85% πιθανότητες να εκλεγεί πρόεδρος όποιος κερδίσει εκεί.
Η αντιπρόεδρος Χάρις και ο πρώην πρόεδρος Τραμπ αφιερώνουν περισσότερο χρόνο και χρήμα στην πολιτεία αυτή, από οποιοδήποτε άλλο πεδίο μάχης, αποκαλύπτοντας την τεράστια σημασία της για να κερδίσουν τουλάχιστον 270 εκλεκτορικές ψήφους, τον μαγικό αριθμό που απαιτείται για τη νίκη την ημέρα των εκλογών.
Η Χάρις και ο Τραμπ έχουν πιθανώς εναλλακτικές για να κερδίσουν τον Λευκό Οίκο εάν αποτύχουν να πάρουν την Πενσυλβάνια, αλλά αυτό προϋποθέτει να κερδίσουν σε πολιτείες, όπου τώρα θεωρούνται αουτσάιντερ.
«Δεν προβλέπουμε ότι κάποιος από τους υποψηφίους θα φτάσει τις 270 εκλεκτορικές ψήφους χωρίς να κερδίσει την Πενσυλβάνια, στην οποία επί του παρόντος έχουν απόλυτη ισοπαλία», ανέφερε το HQ Decision Desk του The Hill, σε πρόσφατη ανάλυση των μέσων όρων δημοσκοπήσεων.
Ο Scott Tranter, διευθυντής ανάλυσης δεδομένων στο Decision Desk HQ, έγραψε ότι «όποιος κερδίσει την Πενσυλβάνια έχει 85% πιθανότητες να είναι ο επόμενος πρόεδρος» και έδωσε στην Χάρις 52% πιθανότητες να την κερδίσει και βεβαίως να κερδίσει και την προεδρία.
Ο Tranter λέει ότι η Πενσυλβάνια είναι η καθοριστική πολιτεία, λόγω της πολιτικής της σύνθεσης, η οποία είναι ομοιόμορφα μοιρασμένη μεταξύ ρεπουμπλικάνων και δημοκρατικών, κατανεμημένοι σε αστικές, προαστιακές και αγροτικές περιοχές.
Ανέφερε επίσης, ότι στο μοντέλο Πενσυλβάνια, προσομοιάζουν το Μίσιγκαν και το Ουισκόνσιν. «Σε γενικές γραμμές, και αυτό εξετάζει το μοντέλο, όπου πάει η Πενσυλβάνια, ακολουθούν το Μίσιγκαν και το Ουισκόνσιν. Αυτό δεν συμβαίνει πάντα, αλλά το μοντέλο λέει ότι πιθανολογικά συμβαίνει πιο συχνά», είπε ο Tranter.
Καθώς Μίσιγκαν και Ουισκόνσιν ψηφίζουν όπως η Πενσυλβάνια, η οποία στους πρόσφατους εκλογικούς κύκλους ψηφίζει Δημοκρατικούς, οι δημοσκόποι και οι στατιστικολόγοι λένε ότι είναι απίθανο ο Τραμπ να καταφέρει να κερδίσει είτε το Μίσιγκαν είτε το Ουισκόνσιν, αν χάσει την Πενσυλβάνια.
Ωστόσο, εάν ο Τραμπ κέρδιζε το Μίσιγκαν ή το Ουισκόνσιν και διατηρήσει την Αριζόνα, τη Τζόρτζια και τη Βόρεια Καρολίνα, όπου προηγείται στις δημοσκοπήσεις, θα είχε αρκετές εκλεκτορικές ψήφους για να κερδίσει ξανά τον Λευκό Οίκο.
Από το 1972, απ’ όταν ο Ρίτσαρντ Νίξον κέρδισε την Πενσυλβάνια, η πολιτεία ψηφίζει τον νικητή σε όλες τις εκλογές, εκτός από το 2000, όταν ο αντιπρόεδρος Αλ Γκορ κέρδισε στην πολιτεία, και το 2004, όταν κέρδισε ο (Δημοκρατικός) γερουσιαστής Τζον Κέρι.
Σε αυτό το διάστημα 50 ετών, το Μίσιγκαν, η Πενσυλβάνια και το Ουισκόνσιν ψήφισαν με τον ίδιο τρόπο σε όλες τις προεδρικές εκλογές εκτός από δύο. Η πρώτη εξαίρεση συνέβη το 1976, όταν ο Τζίμι Κάρτερ κέρδισε την Πενσυλβάνια και το Ουισκόνσιν, αλλά ο τότε Πρόεδρος Φορντ κέρδισε την πολιτεία του Μίσιγκαν. Η δεύτερη ήταν το 1988, όταν ο Αντιπρόεδρος Τζορτζ Μπους κέρδισε το Μίσιγκαν και την Πενσυλβάνια, ενώ ο κυβερνήτης της Μασαχουσέτης Μάικ Δουκάκης κέρδισε το Ουισκόνσιν.
Για τον υπολογισμό του πιθανού αποτελέσματος, το μοντέλο του Decision Desk HQ συνυπολογίζει μεταξύ 500 μεταβλητών, τα δημογραφικά στοιχεία, τη συγκέντρωση κεφαλαίων, τις δημοσκοπήσεις, το κόμμα που βρίσκεται στην εξουσία και τα ιστορικά πρότυπα ψηφοφορίας. «Το μοντέλο εκτελεί, στην περίπτωσή μας, 14.000.605 προσομοιώσεις για το πώς θα πάνε όλες οι εκλογές και στο 85% των σεναρίων, ο νικητής κερδίζει επίσης την Πενσυλβάνια», είπε ο Tranter.
«Είναι μια πολιτεία «πεδίο μάχης» με την έννοια ότι οι Ρεπουμπλικάνοι και οι Δημοκρατικοί είναι αρκετά ομοιόμορφα μοιρασμένοι και οι ανεξάρτητοι πηγαίνουν πέρα δώθε. Έχει μεγάλο αριθμό εκλεκτορικών ψήφων και συσχετίζεται σε μεγάλο βαθμό με άλλες πολιτείες όπως το Ουισκόνσιν και το Μίσιγκαν», εξήγησε. Επικαλείται τις ομοιότητες στα επίπεδα εκπαίδευσης και τα επίπεδα εισοδήματος μεταξύ του πληθυσμού των πολιτειών και παρόμοιες εθνοτικές κατανομές μεταξύ των ψηφοφόρων στις τρεις πολιτείες.
Το Decision Desk HQ φέρνει τη Χάρις και τον Τραμπ ισόπαλους στην εκτιμώμενη πιθανότητα να κερδίσουν την Πενσυλβάνια, αν και η Χάρις έχει προβάδισμα μιας μονάδας στον μέσο όρο των δημοσκοπήσεων της πολιτείας.
«Η αδυναμία της Χάρις να βελτιωθεί στις δημοσκοπήσεις εδραιώθηκε μετά από μια δημοσκόπηση στις αρχές Οκτωβρίου που έδειχνε τον Τραμπ να προηγείται κατά 4 μονάδες στην πολιτεία, το μεγαλύτερο προβάδισμα για οποιονδήποτε υποψήφιο, επί σχεδόν ένα μήνα», σημειώνει η ανάλυσή του.
Η Χάρις διατηρεί ένα μικρό πλεονέκτημα πιθανοτήτων έναντι του Τραμπ στο Μίσιγκαν και το Ουισκόνσιν, αλλά πρόσφατα έχασε έδαφος στους μέσους όρους δημοσκοπήσεων αυτών των πολιτειών.
Η βάση της Χάρις στην ανατολική Πενσυλβάνια στηρίζεται στη Δημοκρατική Φιλαδέλφεια και τα γύρω προάστια της, που συμπεριφέρονται σαν τις φιλελεύθερες πολιτείες των ανατολικών ΗΠΑ, όπως η Νέα Υόρκη, το Νιου Τζέρσεϊ και το Μέριλαντ. Η βάση του Τραμπ βρίσκεται στις αγροτικές περιοχές της πολιτείας, οι οποίες καλύπτουν 54 κομητείες.
Ο Μπάιντεν, συγκριτικά, κέρδισε μόνο 13 από τις 67 κομητείες της Πενσυλβάνια το 2020, αλλά αυτές οι 13 αντιπροσώπευαν μεγαλύτερο μερίδιο του πληθυσμού της πολιτείας.
Ο Ντέιβιντ Παλαιολόγος, διευθυντής του Κέντρου Πολιτικών Ερευνών στο Πανεπιστήμιο του Σάφολκ, είπε ότι η Χάρις πρέπει να κερδίσει την Πενσυλβάνια για να κερδίσει τον Λευκό Οίκο. «Τουλάχιστον σύμφωνα με τα δεδομένα που έχουμε τώρα, φαίνεται ότι η Χάρις είναι ελαφρώς μπροστά στο Ουισκόνσιν και το Μίσιγκαν, αλλά εξακολουθεί να χρειάζεται την Πενσυλβάνια, επειδή η Αριζόνα (τουλάχιστον σύμφωνα με τη δημοσκόπησή μας) απομακρύνεται από την Χάρις, και τώρα φαίνεται ότι το ίδιο συμβαίνει σε Τζόρτζια και Βόρεια Καρολίνα. Και η Νεβάδα δεν έχει αρκετές εκλεκτορικές ψήφους για να αποτελέσει σημείο καμπής», είπε. «Νομίζω ότι η Πενσυλβάνια είναι πραγματικά το σημείο μηδέν», κατέληξε.
Εάν η Χάρις χάσει την Πενσυλβάνια, τότε, για να αναπληρώσει θα πρέπει να κερδίσει είτε τη Βόρεια Καρολίνα, η οποία έχει 16 εκλεκτορικές ψήφους, είτε τη Γεωργία, η οποία έχει επίσης 16. Αλλά οι δημοσκόποι θεωρούν λιγότερο πιθανό να κερδίσει αυτές τις πολιτείες.
Το Decision Desk HQ σημειώνει ότι η Χάρις υστερεί απέναντι στον Τραμπ στους μέσους όρους δημοσκοπήσεων της Βόρειας Καρολίνας και της Τζόρτζια και της δίνει μόνο 40% πιθανότητες να κερδίσει κάποια από τις δύο πολιτείες. Ο Τραμπ κέρδισε τη Βόρεια Καρολίνα το 2016 και το 2020. Κέρδισε τη Τζόρτζια το 2016 αλλά την έχασε με μόλις 11.000 ψήφους το 2020.
Ο Τζ. Τζ. Άμποτ, σύμβουλος στρατηγικής των Δημοκρατικών από την Πενσυλβάνια, είπε ότι όλο και περισσότεροι συμφωνούν ότι η πολιτεία θα κρίνει τον νικητή των προεδρικών εκλογών. «Αυτό εν μέρει συμβαίνει επειδή είμαστε η μεγαλύτερη από τις αμφίρροπες πολιτείες, επομένως όποιος δεν κερδίσει εδώ, θα πρέπει να καλύψει σημαντικό αριθμό εκλεκτορικών ψήφων σε άλλες πολιτείες», είπε.
«Φάνηκε τους τελευταίους έξι μήνες», είπε ο Άμποτ, «η Πενσυλβάνια ήταν η πρώτη πολιτεία στην οποία άρχισαν πραγματικά να ξοδεύουν, είναι η πολιτεία που βλέπουμε τους υποψηφίους να είναι πιο δραστήριοι και από πολλές απόψεις είναι μια πολιτεία που χρειάζεται την περισσότερη δουλειά, επειδή είναι τόσο μεγάλη. Είναι πραγματικά ποικιλόμορφη, τόσο γεωγραφικά όσο και δημογραφικά. Πρέπει ο καθένας να κάνει σύνθετες, πολυεπίπεδες εκστρατείες για να μπορέσει να προσεγγίσει και να μιλήσει με όλους τους τύπους ψηφοφόρων».
Η Χάρις ανακοίνωσε τον συνυποψήφιό της, κυβερνήτη της Μινεσότα, Τιμ Γουόλς, σε εκδήλωση στη Φιλαδέλφεια και πέρασε πέντε ημέρες στο Πίτσμπουργκ, προετοιμάζοντας το μοναδικό της debate εναντίον του Τραμπ, το οποίο πραγματοποιήθηκε επίσης στη Φιλαδέλφεια. Η Χάρις παρουσίασε την οικονομική της ατζέντα στο Πίτσμπουργκ, το οποίο βρίσκεται στην καρδιά της κρίσιμης κομητείας Αλιγκέινι, όπου οι σύμβουλοι στρατηγικής υποστηρίζουν ότι πρέπει να πάει καλά για να κερδίσει την ευρύτερη πολιτεία.
Ο Τραμπ έχει πραγματοποιήσει περισσότερες συγκεντρώσεις στην Πενσυλβάνια απ’ ότι σε οποιαδήποτε άλλη πολιτεία και έχει ξοδέψει περισσότερο από τον διαφημιστικό προϋπολογισμό του εκεί, παρά σε οποιοδήποτε άλλο πεδίο μάχης.
Δημοκρατικοί και Ρεπουμπλικάνοι έχουν ξοδέψει 350 εκατομμύρια δολάρια στην προεκλογική καμπάνια στην Πενσυλβάνια, υπερδιπλάσια από τα 142 εκατομμύρια δολάρια που ξόδεψαν στο επόμενο πιο αμφισβητούμενο πεδίο μάχης, το Μίσιγκαν, σύμφωνα με στοιχεία του AdImpact που παρουσίασαν οι New York Times.
Ο Μπάιντεν κέρδισε την Πενσυλβάνια το 2020, αφού πήρε την κομητεία Αλιγκέινι του Πίτσμπουργκ με 59,6% των ψήφων. Η Χίλαρι Κλίντον έχασε την πολιτεία το 2016 αφού κέρδισε την κομητεία Αλιγκέινι με 56,4% των ψήφων. Ο Μπάιντεν τα πήγε καλύτερα από την Κλίντον στις προαστιακές κομητείες εκτός της Φιλαδέλφειας (Μπακς, Μοντγκόμερι και Τσέστερ) τις οποίες κέρδισε με 51,7%, 62,6% και 58% αντίστοιχα. Η Κλίντον κέρδισε στις ίδιες κομητείες με 48,4%, 58,7% και 52,6%.
Ο Άμποτ είπε, ότι η Χάρις πρέπει να «αυξήσει τους πόντους της» στις αστικές και προαστιακές περιοχές των Δημοκρατικών για να αναπληρώσει τη δύναμη του Τραμπ στις αγροτικές περιοχές της πολιτείας. Σημείωσε ότι ο Τραμπ έχει μια «πιστή βάση» και «θεωρείται βέβαιο ότι η βάση θα μείνει μαζί του και θα πάει να ψηφίσει υπέρ του».
«Η εκστρατεία της Χάρις δεν θεωρεί καμία ψήφο ως δεδομένη. Έχει πραγματικά ισχυρά προγράμματα, που επικεντρώνονται περισσότερο στους ψηφοφόρους της βάσης της και επίσης προσπαθεί να πείσει τους ψηφοφόρους στα προάστια και στις περιοχές με περισσότερους ανεξάρτητους, καθώς και στις αγροτικές περιοχές», κατέληξε.
