Για σχεδόν δύο δεκαετίες, ο Χασάν Νασράλα, ο γενικός γραμματέας της Χεζμπολάχ απέφευγε τις δημόσιες εμφανίσεις από την ανησυχία ότι θα δολοφονηθεί. Η γενειάδα κάτω από το μαύρο τουρμπάνι που τον χαρακτηρίζει ως σιίτη μουσουλμάνο κληρικό έχει γίνει σχεδόν λευκή κατά τη διάρκεια των 32 ετών που είναι επικεφαλής της Χεζμπολάχ, κατά τη διάρκεια των οποίων ο κ. Νασράλα, 64 ετών, την έχει μετατρέψει σε μια ισχυρή δύναμη. Η Χεζμπολάχ έχει γίνει τόσο μια πολιτική οργάνωση που ασκεί επιρροή στον κατακερματισμένο Λίβανο όσο και ένας στρατός εξοπλισμένος με βαλλιστικούς πυραύλους που μπορεί να απειλήσει το Τελ Αβίβ.
Ο ηγέτης της ισχυρότερης μαχητικής ομάδας που το Ιράν βοήθησε να δημιουργηθεί στην περιοχή, ο κ. Νασράλα έχει επεκτείνει την εμβέλειά της πολύ πέρα από τον Λίβανο. Οι μαχητές της Χεζμπολάχ συνέβαλαν καθοριστικά στη στήριξη της κυβέρνησης του προέδρου Μπασάρ αλ Άσαντ στη γειτονική Συρία, όταν αυτή απειλήθηκε από μια λαϊκή εξέγερση που ξεκίνησε το 2011. Η Χεζμπολάχ έχει χαρακτηριστεί ως τρομοκρατική οργάνωση από τις Ηνωμένες Πολιτείες και έχει βοηθήσει στην εκπαίδευση μαχητών της Χαμάς, καθώς και σε πολιτοφυλακές στο Ιράκ και την Υεμένη.
Ο κ. Νασράλα είναι γνωστός, σύμφωνα με την αραβική παράδοση, ως Αμπού Χαντί ή πατέρας του Χαντί, από το όνομα του μεγαλύτερου γιου του, ο οποίος ήταν 18 ετών όταν σκοτώθηκε, τον Σεπτέμβριο 1997, σε ανταλλαγή πυρών με τους Ισραηλινούς. Ο κ. Νασράλα έχει τουλάχιστον άλλα τρία παιδιά. Ζει σεμνά και σπάνια συναναστρέφεται εκτός των ηγετικών κύκλων της Χεζμπολάχ, αποφεύγοντας τις δημόσιες εμφανίσεις και το τηλέφωνο από τον πόλεμο του 2006 κατά του Ισραήλ. Αυτός ο πόλεμος, ο οποίος ξεκίνησε όταν η Χεζμπολάχ αιχμαλώτισε δύο ισραηλινούς στρατιώτες κατά τη διάρκεια μιας διασυνοριακής επιδρομής, έληξε μετά από 34 ημέρες μάχης με τις δύο πλευρές να δηλώνουν νικητές. Στη συνέχεια, η Χεζμπολάχ επαινέθηκε σε ολόκληρο τον αραβικό κόσμο και ανέλαβε ολοένα και πιο ενεργό ρόλο στις συγκρούσεις σε ολόκληρη την περιοχή.
Ο κ. Νασράλα είναι ένας δεινός ρήτορας με καλή γνώση της κλασικής αραβικής γλώσσας. Διανθίζει τις ομιλίες του με αναφορές στην αποκατάσταση του χαμένου αραβικού ανδρισμού, ένα μήνυμα που βρίσκει απήχηση σε ολόκληρη την περιοχή. Δείχνει λιγότερο σκυθρωπός από τους περισσότερους σιίτες κληρικούς, εν μέρει λόγω του ελαφρού ψιθυρίσματός του και της τάσης του να αστειεύεται. Ποτέ δεν έχει προωθήσει σκληρούς ισλαμικούς κανόνες, όπως το πέπλο για τις γυναίκες. Το κράτος εν κράτει που βοήθησε να οικοδομηθεί με ιρανική και ομογενειακή χρηματοδότηση, καθώς ο Λίβανος αγωνιζόταν να βγει από έναν μακρύ εμφύλιο πόλεμο, περιλαμβάνει νοσοκομεία, σχολεία και άλλες κοινωνικές υπηρεσίες.
Γεννημένος το 1960 στη Βηρυτό, ο κ. Nasrallah μεγάλωσε σε μια μικτή γειτονιά με φτωχούς χριστιανούς Αρμένιους, Druse, Παλαιστίνιους και Σιίτες. Ο πατέρας του είχε ένα μικρό περίπτερο με λαχανικά. Σπούδασε για λίγο σε ιερατική σχολή στο Κουμ του Ιράν το 1989 και θεώρησε ότι η Ισλαμική Επανάσταση του Ιράν το 1979 ήταν το πρότυπο για τους σιίτες ώστε να τερματιστεί το παραδοσιακό καθεστώς δεύτερης κατηγορίας στον μουσουλμανικό κόσμο.
Το 1983, οι επιθέσεις βομβιστών αυτοκτονίας εναντίον πρώτα της πρεσβείας των ΗΠΑ στη Βηρυτό και στη συνέχεια των στρατώνων των Αμερικανών και Γάλλων ειρηνευτικών δυνάμεων, σκότωσαν τουλάχιστον 360 ανθρώπους, συμπεριλαμβανομένων 241 Αμερικανών στρατιωτικών. Τις δολοφονικές επιθέσεις ανέλαβε η Οργάνωση Ισλαμική Τζιχάντ, που θεωρείται πρόδρομος της Χεζμπολάχ, και ορισμένοι από τους ύποπτους για τον σχεδιασμό τους έγιναν αργότερα κορυφαίοι διοικητές υπό τον κ. Νασράλα.
Η ασφάλεια γύρω από τον κ. Νασράλα είναι εδώ και καιρό εξαιρετική, ιδίως δεδομένου ότι ένας ισραηλινός πύραυλος αποτέφρωσε τον προκάτοχό του. Όταν παραχώρησε μια σπάνια συνέντευξη στους New York Times το 2002, ο δημοσιογράφος και ο φωτογράφος είχαν δεμένα τα μάτια και περιφέρονταν στα νότια προάστια της Βηρυτού για λίγη ώρα πριν από τη συνάντηση. Στη συνέχεια, η ομάδα ασφαλείας του επιθεώρησε απολύτως τα πάντα που θα έμπαιναν στην αίθουσα, ξεβιδώνοντας ακόμη και τα στυλό για να βεβαιωθεί ότι περιείχαν μόνο μελάνι.
Στις 19 Σεπτεμβρίου, στις πιο πρόσφατες τηλεοπτικές δηλώσεις του, κατηγόρησε το Ισραήλ για τις εκρήξεις βομβητών και ασύρματων που σκότωσαν δεκάδες πεζούς στρατιώτες του και τραυμάτισαν αρκετές χιλιάδες άλλους τις προηγούμενες ημέρες. «Αυτή η τιμωρία θα έρθει», είπε. «Ο τρόπος, το μέγεθός της, το πώς και το πού - αυτά είναι πράγματα που σίγουρα θα κρατήσουμε για τον εαυτό μας, στους στενότερους κύκλους ακόμη και μεταξύ μας».
