Οι ειδικοί δεν εκπλήσσονται από την ένταση των ακραίων καιρικών φαινομένων, αλλά λένε ότι οι ζημιές που προκλήθηκαν δείχνουν πόσο απροετοίμαστος είναι ο κόσμος
Γραφικές πόλεις σε όλη την κεντρική Ευρώπη κατακλύζονται από βρώμικα νερά μετά τις έντονες βροχοπτώσεις του σαββατοκύριακου που μετέτρεψαν ήσυχα ρέματα σε ορμητικά ποτάμια που προκάλεσαν καταστροφές στις υποδομές. Οι πλημμύρες έχουν προκαλέσει το θάνατο τουλάχιστον 15 ανθρώπων κι έχουν καταστρέψει κτίρια από την Αυστρία έως τη Ρουμανία. Καταστροφικές πλημμύρες σημειώθηκαν σε όλο τον κόσμο την περασμένη εβδομάδα, ολόκληρα χωριά βυθίστηκαν στη Μυανμάρ, και 300 κρατούμενοι δραπέτευσαν από μια φυλακή που κατέρρευσε στη Νιγηρία, όπου οι πλημμύρες έπληξαν περισσότερους από 1 εκατ. ανθρώπους.
Οι κλιματολόγοι δηλώνουν προβληματισμένοι από τις ζημιές, αλλά δεν εκπλήσσονται από την ένταση. «Οι καταστροφικές βροχοπτώσεις που πλήττουν την κεντρική Ευρώπη είναι ακριβώς αυτό που περιμένουν οι επιστήμονες με την κλιματική αλλαγή», δήλωσε η Τζόις Κιμουτάι, του Ινστιτούτου Γκράνθαμ του Imperial College του Λονδίνου. Η ίδια δήλωσε ότι οι θάνατοι και οι ζημιές σε ολόκληρη την Αφρική και την Ευρώπη αναδεικνύουν «πόσο ανεπαρκώς προετοιμασμένος είναι ο κόσμος για τέτοιες πλημμύρες».
Οι επιστήμονες είναι προσεκτικοί όταν αποδίδουν ακραίες βροχοπτώσεις στην ανθρώπινη επίδραση, επειδή πολλοί παράγοντες διαμορφώνουν τον κύκλο του νερού. Αν και είναι γνωστό ότι ο θερμότερος αέρας μπορεί να συγκρατήσει περισσότερη υγρασία, το αν θα εκδηλωθούν βίαιες βροχοπτώσεις εξαρτάται επίσης από το πόσο νερό είναι διαθέσιμο για να πέσει.
Η Sonia Seneviratne, κλιματολόγος στο ETH της Ζυρίχης, δήλωσε ότι οι άμεσες αναλύσεις των πλημμυρών στην κεντρική Ευρώπη υποδεικνύουν ότι οι περισσότεροι υδρατμοί προέρχονται από τη Μαύρη Θάλασσα και τη Μεσόγειο, που έχουν θερμανθεί περισσότερο λόγω της ανθρωπογενούς κλιματικής καταστροφής, με αποτέλεσμα να εξατμίζεται περισσότερο νερό στον αέρα. Κατά μέσο όρο, η ένταση των ισχυρών βροχοπτώσεων αυξάνεται 7 ποσοστιαίες μονάδες για κάθε βαθμό υπερθέρμανσης του πλανήτη, δηλώνει. «Τώρα έχουμε 1,2 βαθμούς Κελσίου υπερθέρμανση, πράγμα που σημαίνει ότι σε μέσο όρο τα γεγονότα βαριάς βροχόπτωσης είναι 8% πιο έντονα».
Τα δεδομένα των μετεωρολογικών σταθμών δείχνουν ότι οι ξαφνικές βροχοπτώσεις το Σεπτέμβριο έχουν γίνει πιο έντονες στη Γερμανία, την Πολωνία, την Αυστρία, την Τσεχία, την Ουγγαρία και τη Σλοβακία από το 1950, δήλωσε η Kimutai.
Στην Πολωνία, οι πλημμύρες κατέρρευσαν μια γέφυρα και παρέσυραν σπίτια, σύμφωνα με τα τοπικά μέσα ενημέρωσης. Στην Τσεχική Δημοκρατία, ελικόπτερα διέσωσαν εγκλωβισμένους πολίτες από την άνοδο των υδάτων. Στην Αυστρία, ένας πυροσβέστης φέρεται να έχασε τη ζωή του στις προσπάθειες διάσωσης. Στην αυστριακή πρωτεύουσα, τη Βιέννη, η οποία φιλοξενεί τη μεγαλύτερη ευρωπαϊκή διάσκεψη για τον καιρό και το κλίμα από το 2005, η βροχή πλημμύρισε έναν αυτοκινητόδρομο και έκλεισε γραμμές του μετρό.
Ο αριθμός των νεκρών από τις πλημμύρες εξαρτάται από το πόσο καλά οι κοινότητες προετοιμάζονται για τη βροχή και ανταποκρίνονται στις επιπτώσεις της. Οι επιστήμονες έχουν παροτρύνει τις κυβερνήσεις να επενδύσουν στην προσαρμογή στα ακραία καιρικά φαινόμενα μέσω συστημάτων έγκαιρης προειδοποίησης, πιο ανθεκτικών υποδομών και προγραμμάτων στήριξης των θυμάτων, ενώ παράλληλα θα πρέπει να τερματίσουν την εξάρτησή τους από τα ορυκτά καύσιμα.
«Είναι σαφές ότι ακόμη και οι ιδιαίτερα ανεπτυγμένες χώρες δεν είναι ασφαλείς από την κλιματική αλλαγή», δήλωσε η Friederike Otto, κλιματολόγος στο Ινστιτούτο Grantham. «Όσο ο κόσμος καίει πετρέλαιο, φυσικό αέριο και άνθρακα, οι έντονες βροχοπτώσεις και άλλα ακραία καιρικά φαινόμενα θα εντείνονται, καθιστώντας τον πλανήτη μας ένα πιο επικίνδυνο και ακριβό μέρος για να ζει κανείς».
