Το debate μεταξύ Τραμπ και Χάρις, στο ABC News, μάλλον δεν θα ανατρέψει τη μεταξύ τους οριακή απόσταση που δείχνουν οι δημοσκοπήσεις για τις προεδρικές εκλογές του Νοεμβρίου. Δεν είχε δραματικές στιγμές, όπως η αναμέτρηση Μπάιντεν - Τραμπ, που σε μεγάλο βαθμό στάθηκε η αφετηρία για την υποψηφιότητα, τελικά, της Χάρις. Πιθανότατα γαλβάνισε τους ήδη αποφασισμένους οπαδούς του Τραμπ και επιβεβαίωσε τις επιλογές των ψηφοφόρων της Χάρις. Τις επόμενες ώρες και μέρες θα φανεί, όμως, αν και πως θα επηρεάσει τους αναποφάσιστους ψηφοφόρους στις λιγότερες από δέκα αμφίρροπες πολιτείες που θα κρίνουν τον νικητή.
Η Χάρις πέρασε στην επίθεση πριν ακόμα αρχίσει η αναμέτρηση, όταν κατά την είσοδό τους στη σκηνή προσπέρασε το αναλόγιό της, πλησίασε τον Τραμπ, πρόσφερε το χέρι της για χειραψία και συστήθηκε δηλώνοντας το όνομά της. Από εκείνη τη στιγμή, και στα δώδεκα θέματα που τέθηκαν στη συζήτηση, ο Τραμπ παρέμεινε σε θέση άμυνας, Αυτό φάνηκε, μεταξύ άλλων, απ’ το ότι προσπάθησε και μίλησε περισσότερο χρόνο από τη Χάρις: 42 λεπτά και 52 δευτερόλεπτα έναντι 37 λεπτών και 36 δευτερολέπτων.
Επί της ουσίας, η Χάρις προσπάθησε να δώσει την εικόνα πολιτικού που έχει σχέδιο και πρόγραμμα για το μέλλον, με αναφορές σε φοροαπαλλαγές για οικογένειες με νεογέννητα παιδιά ή μικρές επιχειρήσεις, σε διευκολύνσεις για την αγορά πρώτης κατοικίας, στην αποκατάσταση της συνταγματικής προστασίας στο δικαίωμα στην άμβλωση και συχνές αναφορές στην ανάγκη για εθνική συμφιλίωση. «Με εμένα αρχίζει νέα γενιά ηγετών, δεν πρέπει να επιστρέψουμε στο παρελθόν», είπε.
Ο Τραμπ αρνήθηκε να απαντήσει σε κρίσιμες ερωτήσεις, όπως αν θα ασκούσε βέτο σε ενδεχόμενη γενική απαγόρευση των αμβλώσεων και επανέλαβε τις προσωπικές επιθέσεις και τις θέσεις που προβάλλει από την αρχή της καμπάνιας του, όταν είχε ως αντίπαλο τον Μπάιντεν. Κατηγορούσε τη Χάρις ότι μαζί με τον Μπάιντεν κατέστρεψαν τη χώρα, επέτρεψαν να έρθουν στις ΗΠΑ εκατομμύρια εγκληματίες ως παράνομοι μετανάστες «που κλέβουν τα κατοικίδια των Αμερικανών για να τα φάνε», ότι ευθύνονται για πρωτοφανή πληθωρισμό, για την καταστροφή της οικονομίας και ότι κινδύνεψε να δολοφονηθεί εξαιτίας όσων λένε εκείνοι εναντίον του.
Την πιο αποκαλυπτική αποτίμηση της χθεσινής τηλεμαχίας ίσως την προσφέρουν οι αντιδράσεις των προεκλογικών επιτελείων των δύο υποψηφίων. Το επιτελείο της Χάρις ανακοίνωσε ότι θέλει να γίνει και δεύτερο debate πριν από τις εκλογές. Το επιτελείο του Τραμπ και αργότερα ο ίδιος, κατηγόρησαν τους δημοσιογράφους-συντονιστές του ABC ότι ήταν προκατειλημμένοι, επειδή αντέκρουσαν με δεδομένα ανακρίβειες και ψέματά του αλλά δεν αμφισβήτησαν δηλώσεις της Χάρις. «Ήταν τρεις εναντίον ενός» υποστήριξε ο Τραμπ και αρνήθηκε να δεσμευτεί για δεύτερο debate.
