Η απόφαση του Προέδρου Μπάιντεν να εγκαταλείψει την προεδρική κούρσα και να στηρίξει την Αντιπρόεδρο Καμάλα Χάρις ως τη νέα υποψήφια των Δημοκρατικών δίνει στην κ. Χάρις, την πρώτη γυναίκα και έγχρωμη αντιπρόεδρο, άλλη μια ευκαιρία να γράψει ιστορία.
Στην επιστολή με την οποία ανακοινώνει την απόσυρσή του, ο κ. Μπάιντεν την ευχαριστεί ως «εξαιρετικό συνεργάτη» και την στήριξε με ξεχωριστή του ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, με μια φωτογραφία τους στον Λευκό Οίκο.
«Η πρώτη μου απόφαση ως υποψήφιος του κόμματος, το 2020, ήταν να επιλέξω την Καμάλα Χάρις ως αντιπρόεδρό μου. Και ήταν η καλύτερη απόφαση που πήρα», έγραψε στην ανάρτηση.
Πριν επιλεγεί ως υποψήφια αντιπρόεδρός του, η κ. Χάρις είχε συγκρουστεί με τον κ. Μπάιντεν κατά τη διάρκεια της βραχύβιας προεκλογικής της εκστρατείας για το 2020. Ο κ. Μπάιντεν υποσχέθηκε κατά τη διάρκεια εκείνης της κούρσας να επιλέξει μια γυναίκα ως υποψήφια αντιπρόεδρό του, καθώς και κάποιον με εμπειρία που θα «ταίριαζε μαζί μου, τόσο ως προς την προσωπικότητα όσο και ως προς την ουσία», είπε. Νωρίτερα, η κ. Χάρις είχε υπηρετήσει ως γερουσιαστής της Καλιφόρνια και ως γενικός εισαγγελέας της πολιτείας.
Η Καμάλα Χάρις, που εδώ και πολύ καιρό θεωρείται ως η ενσάρκωση μιας χώρας που γίνεται πιο πολυσυλλεκτική, φυλετικά και εθνοτικά, συχνά παραπέμπει στη μητέρα της και στις γενιές γυναικών όλων των φυλών, που άνοιξαν το δρόμο για κάποιον σαν εκείνη. Η επιλογή της για αντιπρόεδρος θεωρήθηκε επίσης αναγνώριση του κρίσιμου ρόλου που διαδραμάτισαν οι μαύρες γυναίκες στις νίκες των Δημοκρατικών από το 2016.
Μόλις αυτόν τον μήνα στο Essence Festival of Culture στη Νέα Ορλεάνη, η κ. Χάρις έκανε μια εντυπωσιακή εμφάνιση, δείχνοντας αυτοπεποίθηση και ντυμένη με μπλε κοστούμι, μίλησε για τα επιτεύγματα της κυβέρνησης σε θέματα όπως τα φοιτητικά χρέη, η υγεία της μαύρης μητέρας και επαίνεσε όποιον με δύναμη παλεύει για τα όνειρα του, παρά την διαφορετικότητα του. «Οι άνθρωποι στη ζωή σας θα σας πουν δεν είναι η ώρα σου. Δεν είναι η σειρά σου. Κανείς σαν εσάς δεν το έχει ξανακάνει. Μην το ακούτε ποτέ αυτό», είπε, προσθέτοντας: «Μου αρέσει να λέω ότι τα “όχι” τα μασάω για πρωινό».
Η είδηση της υποψηφιότητας της, κινητοποίησε αμέσως το δίκτυο των οργανώσεων και των ακτιβιστών που πιέζουν για αυξημένη συμμετοχή γυναικών στην πολιτική και ετοιμάστηκαν να τη στηρίξουν. Η κ. Χάρις, είπαν, είχε σημαντική ηγετική εμπειρία και προσφέρθηκε να είναι μια δυνατή φωνή σε μια εποχή που η δημοκρατία και τα δικαιώματα των γυναικών υφίστανται επίθεση.
«Πρόκειται για μια ιστορική ευκαιρία που ίσως να συναρπάσει και να κινητοποιήσει τους νέους ψηφοφόρους με τρόπο που δεν έχουμε δει εδώ και πολύ καιρό», δήλωσε η Shaunna Thomas, συνιδρυτής και εκτελεστικός διευθυντής της UltraViolet. «Θα ήταν δύσκολο να υπερεκτιμηθεί πόσο σημαντικό είναι, σε μια χρονιά που οι Ρεπουμπλικάνοι προσπαθούν να προσελκύσουν τις γυναίκες (ψηφοφόρους)».
Η Christina Reynolds, εκπρόσωπος της επιτροπής πολιτικής δράσης Emily's List, που εστιάζει στο δικαιώμα στην άμβλωση, η οποία έχει ξοδέψει εκατομμύρια για να προωθήσει την κ. Χάρις, είπε ότι δυσκολεύτηκε να εμφανιστεί στο προσκήνιο επειδή οι αντιπρόεδροι τείνουν να τραβούν λιγότερο την προσοχή των μέσων ενημέρωσης και επειδή ως γυναίκα και έγχρωμη, δέχεται κριτική με βάση τη φυλή και το φύλο, που όμοιά της δεν έχουν αντιμετωπίσει άλλοι αντιπρόεδροι.
«Δέχεται ρατσιστικές και σεξιστικές επιθέσεις που δεν αφορούν μόνο τη διακυβέρνηση και το έργο της», είπε. Ωστόσο, είπε ότι η Emily's List και άλλοι οργανισμοί εργάζονταν για να καταπολεμήσουν αυτήν την αρνητική δημοσιότητα από τότε που ξεκίνησαν τη διαδικτυακή εκστρατεία #wehaveherback (είμαστε στο πλευρό της),λίγες ώρες αφότου ο κ. Μπάιντεν την επέλεξε ως αντιπρόεδρο.
Η Καμάλα Χάρις ήταν μόνιμος στόχος την περασμένη εβδομάδα στο Εθνικό Συνέδριο των Ρεπουμπλικάνων. Στα πάνελ και στη σκηνή, οι ομιλητές τη συνέδεσαν με μια διακυβέρνηση που ισχυρίζονται ότι οδήγησε σε αύξηση της εγκληματικότητας και του πληθωρισμού. Την παρουσίασαν ως βοηθό ενός γερασμένου και αναποτελεσματικού προέδρου. Την κατηγόρησαν για επίπεδα ρεκόρ σε διελεύσεις μεταναστών στα σύνορα, χαρακτηρίζοντάς την επανειλημμένα ως «τσάρο των συνόρων» του Μπάιντεν.
Οι Ρεπουμπλικάνοι την έβλεπαν ήδη ως μια πιθανή εναλλακτική λύση για να ηγηθεί του δημοκρατικού ψηφοδελτίου σε περίπτωση που ο κ. Μπάιντεν αποχωρούσε, και θεωρείται εδώ και πολύ καιρό ως μια σημαντική προσωπικότητα με δυνατότητα να ενεργοποιήσει ψηφοφόρους που θεωρούνται αναποφάσιστοι: γυναίκες, νέοι και έγχρωμοι.
Η κ. Χάρις, πρώην εισαγγελέας του Σαν Φρανσίσκο, εξελέγη το 2010 ως η πρώτη μαύρη γυναίκα γενικός εισαγγελέας της Καλιφόρνια. Η εκλογή της στη Γερουσία των Ηνωμένων Πολιτειών το 2016 την έκανε τη δεύτερη μαύρη γυναίκα στην ιστορία της.
Κόρη Ινδής μητέρας και Τζαμαϊκανού πατέρα, ήταν υπερβατική επιλογή ως αντιπρόεδρος, σε μια εποχή που πολλοί ψηφοφόροι απαιτούσαν αλλαγή και ισότητα για τους μαύρους, αφού οι διαδηλώσεις για τα πολιτικά δικαιώματα είχαν συγκλονίσει το έθνος μετά τη δολοφονία του Τζορτζ Φλόιντ. Όμως η εμπειρία της στην επιβολή του νόμου, θεωρήθηκε ως μειονέκτημα από τους Δημοκρατικούς που πίεζαν για αυστηροποίηση της ποινικής δικαιοσύνης. Τώρα, η καριέρα της ως εισαγγελέας θα μπορούσε να είναι επωφελής, υποστήριξαν ορισμένοι σύμβουλοι στρατηγικής των Δημοκρατικών.
Η Anat Shenker-Osorio, σύμβουλος της καμπάνιας των Δημοκρατικών, η οποία προέτρεψε το κόμμα να προωθήσει την Καμάλα Χάρις ακόμη και πριν αποσυρθεί ο Μπάιντεν, είπε ότι μια πιθανή εκλογική μάχη μεταξύ της κ. Χάρις και του Ντόναλντ Τραμπ θα μπορούσε να προκαλέσει το ενδιαφέρον ψηφοφόρων που σκόπευαν να μείνουν έξω από τον αγώνα.
«Είναι σχεδόν Χολιγουντιανό: Ποιος, εκτός από μια εισαγγελέα, θα τα βάλει με έναν καταδικασμένο κακοποιό;» είπε. «Ποιος, εκτός από μια γυναίκα, θα αντιμετωπίσει αυτόν τον αχρείο που έχει κάνει πολλές, εξαιρετικά σεξιστικές ενέργειες; Ποιος, εκτός από μια έγχρωμη γυναίκα, θα τα βάλει με αυτόν τον αχρείο που έχει κάνει τον ρατσισμό καθημερινότητά του και την εκδίκηση κεντρική του υπόθεση και υπόσχεση;»
