Με μία έκτακτη συνέντευξη Τύπου, ο Πρόεδρος Μπάιντεν ήλπιζε να διαβεβαιώσει τη χώρα για τη διανοητική του οξύτητα, λίγες ώρες αφότου η έκθεση του ειδικού εισαγγελέα Χουρ τον χαρακτήριζε «καλοπροαίρετο, ηλικιωμένο άνδρα με κακή μνήμη». Συνέβη ακριβώς το αντίθετο. Εμφανίστηκε θυμωμένος και υπέπεσε σε ένα ακόμη λάθος, μπερδεύοντας τον Πρόεδρο της Αιγύπτου με τον Πρόεδρο του Μεξικού. Η έκθεση του ειδικού εισαγγελέα και η εμφάνιση του Προέδρου επανάφεραν το άβολο θέμα της προχωρημένης ηλικίας του στο επίκεντρο της πολιτικής αντιπαράθεσης.
Ο 81χρονος Πρόεδρος - ήδη ο γηραιότερος στην ιστορία της χώρας – προσπαθεί να πείσει ότι η Αμερική δεν διοικείται από έναν ηγέτη μειωμένης αντίληψης. «Η μνήμη μου είναι καλή», επανέλαβε την Πέμπτη από τον Λευκό Οίκο.
Ωστόσο, με ένα ακόμη λάθος, έκανε και πάλι τους Δημοκρατικούς να κρατούν την ανάσα τους και έδωσε την ευκαιρία στους Ρεπουμπλικάνους, να εργαλειοποιήσουν στον μέγιστο βαθμό την έκθεση Χουρ, που είχε ερευνήσει τον χειρισμό απόρρητων εγγράφων από τον Μπάιντεν.
Η έκθεση του ειδικού εισαγγελέα είναι τόσο ανησυχητική για τους Δημοκρατικούς επειδή «πηγαίνει στον πυρήνα αυτού που μαστίζει πολιτικά τον Μπάιντεν», υπογραμμίζει ο Ντέιβιντ Άξελροντ, πρώην συνεργάτης του Μπαράκ Ομπάμα, ο οποίος έχει αναδειχθεί ως μία από τις ηγετικές προσωπικότητες του Δημοκρατικού Κόμματος. Και προσθέτει: «Τα πιο επιζήμια πράγματα στην πολιτική είναι αυτά που επιβεβαιώνουν τις προϋπάρχουσες υποψίες των ανθρώπων και αυτά είναι τα πράγματα που ταξιδεύουν πολύ γρήγορα. Είναι ένα πρόβλημα».
Η έκθεση του εισαγγελέα Χουρ
Στην ουσία της η έκθεση Χουρ, απάλλαξε τον Τζο Μπάιντεν από εγκληματική αδικοπραγία, καταλήγοντας στο συμπέρασμα ότι δεν υπήρχαν επαρκή στοιχεία για να του απαγγελθούν κατηγορίες. Όμως η αναφορά στην προχωρημένη ηλικία του και στα κενά μνήμης, αποτέλεσε δώρο για τους Ρεπουμπλικάνους. Η Εθνική Επιτροπή του κόμματος, άδραξε την ευκαιρία, φτιάχνοντας ένα σποτ με τις πιο βάναυσες λέξεις της έκθεσης - «καλοπροαίρετος, ηλικιωμένος άνδρας με κακή μνήμη» και τις τοποθέτησε στο λογότυπο της εκστρατείας Μπάιντεν.
Το γεγονός ότι ο ειδικός εισαγγελέας δεν απήγγειλε κατηγορίες στον Μπάιντεν, ενώ ο Τραμπ βρίσκεται αντιμέτωπος με σωρεία κακουργημάτων, πέρασε σε δεύτερη μοίρα.
Μάλιστα ο κορυφαίος συνεργάτης του Ντόναλντ Τραμπ, έσπευσε να δηλώσει ότι «η έκθεση για τον Μπάιντεν, επιβεβαιώνει αυτό που έβλεπαν οι Αμερικανοί - ότι ένας ηλικιωμένος άνδρας με κακή μνήμη οδηγεί την Αμερική σε ένα λάκκο πολέμων, πληθωριστικής καταστροφής και έλλειψης ευκαιριών για τους φορολογούμενους Αμερικανούς».
Από την πλευρά του, ο γερουσιαστής Κρις Κουνς, Δημοκρατικός από το Ντέλαγουερ που είναι κοντά στον Μπάιντεν, διαβεβαιώνει ότι ο Προέδρος παραμένει «αιχμηρός και αφοσιωμένος».
Τα λεκτικά ολισθήματα Μπάιντεν
Η σύγχυση Μπάιντεν σχετικά με τους Προέδρους της Αιγύπτου και του Μεξικού, δεν ήταν η μοναδική. Κατά τη διάρκεια επίσκεψης στη Νεβάδα, μπέρδεψε τον Φρανσουά Μιτεράν με τον Εμμανουέλ Μακρόν. Στη συνέχεια, ανέφερε δύο φορές ότι συναντήθηκε με τον Χέλμουτ Κολ.
Αλλά και ο Τραμπ υπέπεσε σε μία σειρά από λάθη. Πρόσφατα μπέρδεψε τη Νίκι Χέιλι με τη Νάνσι Πελόζι και προηγουμένως είχε κάνει το ίδιο με τους ηγέτες της Ουγγαρίας και της Τουρκίας. Μόνο που οι δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι οι ψηφοφόροι δεν αμφισβητούν την οξύτητά του με τον ίδιο τρόπο που αμφισβητούν τον Μπάιντεν. Σε έρευνα του NBC News που δημοσιεύθηκε αυτή την εβδομάδα, οι ψηφοφόροι έδωσαν προβάδισμα 16 ποσοστιαίων μονάδων στον Τραμπ, στο ερώτημα ποιος είναι πιο ικανός και αποτελεσματικός.
«Για πολλούς από εμάς, αυτό που συμβαίνει επαναφέρει τις μνήμες της αναμέτρησης Κλίντον-Τραμπ», είπε ο Μπακάρι Σέλερς, σύμβουλος των Δημοκρατικών, προβλέποντας παράλληλα, ότι το θέμα της ηλικίας δεν θα κρίνει τον νικητή.
Ο Τζο Μπάιντεν παραμένει σχεδόν βέβαιο ότι θα διεκδικήσει την επανεκλογή του. Κέρδισε εύκολα τις πρώτες εσωκομματικές αναμετρήσεις και αυτήν την στιγμή δεν υπάρχει εναλλακτική.
Αυτό δεν σημαίνει πως έμπειροι αξιωματούχοι των Δημοκρατικών δεν ανησυχούν. Ο Τζέιμς Κάρβιλ, βετεράνος σύμβουλος του κόμματος, προειδοποιεί ότι η δυσπιστία για τη νοητική ικανότητα του Μπάιντεν είναι πλέον δεδομένη: «Δεν ξέρω πως βγαίνεις από αυτό», κατέληξε.
